古德明 - 當仁不讓

am730 中華正聲專欄 2011年10月19日

台灣有一首流行歌，歌名《讓我想一想》；此外還有一首，歌詞說「你這樣一個女人，讓我歡喜讓我憂」。現代漢語的「讓」，既似中文又似英文，卻既不是英文更不是中文。

英文有let字，可解作「允許」或「聽任」，是個動詞；也可用來起句，沒有甚麼特別意思，幾乎是個助語詞，表達建議、囑咐或不在乎等語氣，例如：(1)I let her tear the fan to pieces(我任她把扇子撕碎)。(2)Let's go out for dinner(我們外出吃晚飯吧)。(3)Just let him try to stop me!(他要阻止我，就放馬過來！)

中文的「讓」字，有多個意思，其一和let相同，即「允許」或「聽任」，例如《紅樓夢》第三十一回說，丫鬟晴雯愛聽撕扇子的聲音，另一丫鬟教賈寶玉：「既這麼說，就把扇子搬出來，讓他儘力撕不好嗎？」由於一義相通，現代漢語就硬把「讓」和let一樣當作助語詞，說甚麼「讓我們外出吃晚飯」、「讓我想一想」(Let me have a think)等。

「讓我想一想」的中文說法，應是「待我想一想」。中文「待」字，有時和let差不多，用來起句，幾乎是個助語詞，表示準備做某事，例如《西遊記》第五十七回說，孫悟空被唐僧驅逐，觀音菩薩叫他不要傷心：「待我與唐僧說，教他還同你去取經。」《說岳全傳》第五十二回說，賊將羅延慶向岳飛討戰，岳飛麾下楊再興告訴岳飛：「羅延慶同小將昔是相好，待我去說他來歸降。」觀音、楊再興一定都想不到，他們這樣的話，今天會變做下流的「讓我與唐僧說」或「讓我去說他來降」。

現代漢語的「讓」字，似乎還有兩個意思，是英文let和中文「讓」都沒有的，例如新華社十月十三日電信說：往烏魯木齊客機上一名乘客自稱有炸藥，「要讓很多人滅亡」。《現代漢語詞典》「讓」字條則有例句說：「行李讓雨給淋了。」這兩句的「讓」，中文會用甚麼字取代？

請看《水滸傳》第八回寫魯智深打折松樹警告公人：「你兩個撮鳥，但有歹心，教你頭也與這樹一般！」李白《永王東巡歌》寫安史之亂：「二帝巡遊俱未迴，五陵松柏使人哀。」杜甫《九日寄岑參》寫友情：「思君令人瘦。」辛棄疾《永遇樂》寫侯王盛衰：「舞榭歌臺，風流總被雨打風吹去。」中文會說「行李被雨淋了」、「要敎很多人滅亡」、「你這樣一個女人，使我傷心使我憂」，卻不會說「讓你頭也與樹一般」、「五陵松柏讓人哀」、「風流總讓雨打風吹去」。

一枝禿筆，欲回狂瀾於已倒，既不可能，也不討好，這一點我很清楚。但是，《論語》說：「知其不可，而為之。」又說：「當仁不讓。」

古德明
作者專研中英文，以寫作、翻譯為業。　(逢周三刊登)