古德明 - 患癌的機會

中華正聲      2012年11月14日

【am730專欄】二零一零年一月十七日，香港有報章標題說：「二手煙增兒童患癌機會。」現代漢語真令人哭笑不得。

中文「機會」一詞，指實現願望的時機。晉朝《抱朴子》卷十六說，勢利之徒，為求自肥，會出賣朋友：「世俗之人，交不論志。有利則獨專而不相分，值機會則賣彼以安此。」《新唐書》卷一五七陸贄說，用兵號令不能統一，就難抓緊挫敵時機：「號令不行，則疾徐失宜；疾徐失宜，則機會不及；機會不及，則氣勢自衰。」宋朝陸游《感興》詩說，國家將士只要能夠利用民心，隨時可以恢復中原：「父老上牛酒，善意不可孤(辜負)。諸將能辦此，機會無時無。」上述「機會」，無一是指不如其人所願的事。

事情不如其人所願，不值得慶幸，中文不稱為「機會」。《三國演義》卷二十九神醫華佗為故督郵頓子獻視脈，說他大病初愈，身體尚虛，不宜和妻子行房，否則沒命：「勿為勞事，御內即死。」頓子獻不聽良言，結果一命嗚呼。《宋史》卷二八二宰相李沆說，國無外患，君主恐怕就不會勵精圖治：「邊患既息，恐人主漸生侈心耳。」《說岳全傳》第五十九回岳飛一連接到十二道金牌，不能不班師回朝，途經金山寺。和道悅禪師相見，禪師說：「元帥此行，恐防有牢獄之災。」中國人不會說「恐防有牢獄的機會」、「恐人主有漸生侈心機會」、「御內即有死亡機會」等等。

現代漢語則不然，只要事情有可能發生，則不論好壞，一律稱為「機會」。今年九月二十日，大陸《新快報》說：「國慶黃金周火車票已在網上開售，網上強制排隊。訂票者認為，購票失敗的機會很大。」臺灣政治大學《大一新生秘笈》教新生選課：「如果認真花時間規劃課表，能減少落選的機會。」選課不能如願、買票希望落空等，原來和患癌一樣，都是「機會」。但這當然不是中文說法，而是英文。

英文chance一字，可以指「機會」，也可以指「某事或會發生」，例如Passive smoking increases the chance of getting cancer即「二手煙增加患癌危險」。現代漢語不做英文附庸，就不體面，所以《新快報》不說「很可能買不到票」，政治大學《大一新生秘笈》也不說「可減少落選之虞」等等。

現代漢語人說話行文，假如改用英文拼音字母，放過方塊字，那會是一大功德。中文自然死亡，總勝過不斷遭外文摧殘。

作者專研中英文，以寫作、翻譯為業。(逢周三刊登)