麥仲良 - 淺談詞綴

世紀．時語事   2016年12月2日

【明報文章】詞綴（affix），依附詞根（root），可以組成新的字詞，尤其是英文的詞綴五花八門。顧名思義，詞綴就是詞根的點綴，詞根為主，詞綴為副。

近日梁頌恆和游蕙禎兩名議員被DQ，即是disqualify，dis-便是前綴（prefix），有相反之意，放在詞根qualify之前，便是取消其議員的資格。詞綴不是英文的專利，中文也有，但數量少很多。話說立法會主席梁君彥叫楊岳橋議員「坐低」，楊回應坐低「咗」，粵語「咗」就是後綴（suffix）了，放在動詞詞根之後，用以表達完成的狀態（perfective）。坐低咗，就是已經坐下了。

同理，「食飯」的動詞是「食」，「咗」便放在「食」字之後：食咗飯。「咗」是表達完成的狀態，粵語「緊」則是正在進行的狀態：食緊飯。

中文有一類動詞是結果複合動詞（resultative verb compound），由兩個單字動詞組成，第一個單字動詞（V1）是因，第二個單字動詞（V2）是果。例如「煮熟」（V1：煮；V2：熟）、「壓碎」（V1：壓；V2：碎）和「曬乾」（V1：曬；V2：乾）。後綴「咗」同樣放在這些動詞之後：煮熟咗、壓碎咗、曬乾咗。

英文詞綴的多樣性

英文的詞綴豐富，前綴和後綴的例子比比皆是。例如與人有關的後綴，有-ist、-er和-ian等，ist是鼓吹某種主義或立場的人，例如本土派是local-ist。剛當選美國總統的特朗普被指是rac-ist（種族主義者）；恐怖分子是terror-ist。-ist也可泛指專家：econom-ist（經濟學家）、scient-ist（科學家）、botan-ist（植物學家）。美國電視連續劇《心計》The Mentalist的主角擅於觀察讀心，幫助警方查案，Mental-ist正好突顯主角那種解讀別人思想行為的能力。

-er可以是從事某種職業的人士，例如立法會議員除了legislator外，也可以是lawmak-er。-er也可以指某個特定群體，例如asylum seek-er，就是尋找政治庇護人士；納稅人是Taxpay-er。無論是lawmaker、asylum seeker或taxpayer，都是反造構詞法（back-formation），意思要倒過來理解，lawmaker是the one who makes the law，asylum seeker是the one who seeks asylum。

-ian可以指某一國籍的人，例如Americans、Canadians、Mexicans，早前上映的電影《火星任務》The Martian講述麥迪文飾演的太空人流落火星，自食其力，Mart-ian正好表達出主角以火星為家、要適應極其惡劣的環境。剛在澳門開業的酒店Parisian Macao，Paris-ian讓大家聯想到，酒店的建築和商場設計都有巴黎的色彩。

-ology是指學問，例如ec-ology是生態學。最近香港有一對孿生兄弟在社交網站開設了Milktealogy的專頁，以創意插圖和短片分享港式奶茶的資訊，推廣這種象徵香港文化的飲品。

前綴mini- 是「迷你」，有報章會用the mini-constitution作為基本法的代名詞，the mini-constitution直譯是「迷你憲法」。Pro-是支持的意思，例如Pro-establishment是建制派；Pan-可解作「全部」，因此Pan-democrat是泛民主派。我們拍照時，會用pan-orama模式，就是全景了。

上述詞綴都不能單獨成字，有些詞綴本身是有意義的字，例如後綴-bound，可以解作受制於某事物。Wheelchair-bound是指倚靠輪椅代步、不良於行的人士，是委婉詞，如果直呼cripple（跛子），就可能冒犯無禮了。同理，現在中文多說失聰、失明、傷健人士，少用「聾」、「盲」和「傷殘」。

後綴-buster 是指打擊或破壞某事物的人或事，例如動漫人物Ghost-busters是捉鬼敢死隊；Graft-buster是打擊貪污的人士或機構，在香港這個名詞便是指廉政公署。

作者簡介：曾先後任職本地報章國際新聞版編輯、資訊科技雜誌編輯，現任職教科書出版社項目編輯。