林道群 - 寫字人的聲音

香港蘋果日報   2017年3月26日

因為董先生新書《讀書便佳》寫了左舜生，那天給董先生送新書清樣，又得他送一本民國四十六年版香港自由社出版的《萬竹樓隨筆》，從中環半山回上水梧桐河，車程成個鐘，萬竹樓隨筆文采風流，讀來只覺時間過得太快了。左舜生是一九二三年於巴黎創黨的中國青年黨三巨頭之一，有人說青年黨黨魁雖為曾琦，但核心領導始終是曾琦、左舜生與李璜三人。左舜生辦黨從政，言論報國，四九年後住香港，創辦《自由陣線》，任教新亞書院，六九年去台灣，任總統府國策顧問，堪稱風流名士，一生極為精采。左舜生《萬竹樓隨筆》集個人回憶、文史辨識於一爐，兼敍兼議，好看之處用不着我在此贅言，我只是因左舜生的序言生發無謂的感慨而已。

左先生說他在香港印行的這些《中國名人軼事》《萬竹樓隨筆》，初印五千，次年重印，能銷到七千本左右。那是一九五七年前後的香港，雖說大陸易幟不久，大量移民湧入香港，人口從四七年的一百八十萬激增了四五十萬人，香港當時已成了世界人口最密集的地方，但畢竟也只有兩百二十萬人，與現在七八百萬人還是差很遠。我職業病作祟，自己問自己，現在印左先生這樣一本書香港能賣掉多少呢？人口多了幾倍，然而印書我敢上機印兩千冊嗎？

我的感慨來自於近日一再收到的「文字創作人發聲」這樣的一封呼籲信。聯署的是幾百位香港寫作人，金庸倪匡陶傑等等，有很多我讀過他們的書，有些我印過他們的書。他們的呼籲其實很卑微，卑微到自稱為「文字創作人」而不叫「作家」。文字創作人說：香港政府屬下的公共圖書館有六十八間，流動圖書車十二部，借書的讀者四百二十八萬人，每年借出圖書五千萬次，據統計首一百位中文書每年借出兩千次。

政府花一本書的錢買書，免費借給這麼多人看，當然功德無量，但這幾百位寫作人問，政府有沒有想過，應該多花一點錢付給寫書的人呢？圖書館服務那麼完善，又空調又免費上網，問題是圖書館買那麼幾本書，剩下的誰買呢？沒人買以後誰寫書呢？

這叫做「授借權」Public Lending Right的，特區政府不會不知道，並不是什麼新鮮事物，早已有五十七個國家推行了啊。