陳雲 - 老姑婆

am730   轉角專欄   2012年04月24日

舊日不婚之女士，稱為「老姑婆」，英文是old spinster，老處女，然則不婚並非禁慾，故此名不流行。此詞是初中二，英文的讀本堂，從查理斯．狄更斯的《孤星血淚》(Great Expectations)學來的。故事中的夏菲岑小姐(Miss Havisham)就是性情孤僻、盤算以養女的情愛來向男人復仇的老處女。對了，即使是Miss Havisham，也有養女Estella，用與少年交往，她並非真的是孤身獨處的大宅女主人。

老姑婆之外，其他貶損女人不婚的舊時惡言，是倉底貨、賣剩蔗、籮底橙、攝灶罅之類。近來日本有「敗犬」之稱，大陸有「剩女」之名，都不外乎說，不獲得男人青睞的就不是好女子。這固然是男權社會的意識遺留，也是用婚姻來羈絆女人的惡念。愛情與婚姻都是兩情相悅，不是男人的恩賜。只有戰亂之後的社會，男人變了「死剩種」，女人幸獲男人肌膚之親，才有「生得相親，死亦何恨」之嘆，唐人傳奇《步非煙》的女子便是。

傳統中國高舉婚姻，夫婦列為人倫之首，以此繁衍親族。五倫是夫婦、父子、兄弟、君臣、朋友。然則以五倫來看，今日之不婚婦女，也只是缺了夫婦之倫，父子(父女)、兄弟(姐妹)、君臣(上司下屬)、朋友(同學、同事、友人之類)也是有的，並非孤獨。

去年年中的全港所有全職僱員的每周工時中位數達45.7小時，再加上市場壟斷，令僱主數目減少而僱傭條件苛刻，外來新移民衝擊，好多人競爭工作機會，僱員必須持續進修，不婚女子難以開展嗜好及社交生活。女子不嫁人，到了中年，朋友嫁娶之後，就少了來往，令自己頓感孤獨。

婚姻不是問題，孤獨才是問題。所謂婚姻，也不過是有一頭家來令人奔波勞碌而已，不能保證你開心或不感到孤獨的。我兒時的不婚婦人，生活得好開心，工廠或寫字樓的工作穩定，百業興旺，員工難求，老闆和顏悅色，員工放假便郊遊，不必將工作帶回家中，更毋須電郵候命。我童年的開心日子，好多是親戚和教會裡的不婚小姐帶來的，她們會送我禮物，帶我去看電影，去荔園遊玩之類。天主堂的六十歲不婚姑婆，每次見我都抱起來錫，給我好多零食。

剩女這個大陸名詞，與來自日語的宅男、宅女一樣，都令我反感的。這些都是智力衰退而令詞彙貧乏的現象。以前稱男人，有漢、生、佬等，稱女人有婦、娃、婆等，現在都變成男、女。

近日電視台玩弄食字，改剩女為盛女，更是賤格。女人不婚是選擇，當中有一點悔恨，但終究是決定不嫁了。商家佬卻偏要勾起其悔恨，然後推銷美容商品與社交輔導服務，但女人不應因社會壓力而嫁人的，如果因此而嫁人，就恨錯難返了。

文化評論人，德國哥廷根大學民俗學博士，《中文解毒》系列作者。