古德明 - 「引擎」和「巴士」

中華正聲   2013年08月07日

【am730專欄】香港最近有所謂本土派，據說是要以本土文化抗拒中共影響，我也因使用「發動機」一詞，遭他們質疑：「稱『引擎』為『發動機』，是由於共匪語言滲透力強，還是別有原因？」本土派請多讀點書，多點認識香港固有的中國文化，不要把中共當做中國才好。

「引擎」是英文engine的音譯，「發動機」則是意譯，都不是中共詞語。中華民國前總統蔣介石一生剿共抗共，不遺餘力，這一點本土派大概不會否認。然則請看《總統蔣公思想言論總集》卷十八蔣介石一九四一年五月六日對空軍工廠的批評：「各廠對於飛機及發動機保管之怠忽，與工作之延誤，更是駭人聽聞。」蔣介石不以文章鳴世，但中文修養很好，遠勝毛澤東。他筆下文字，難道也是香港本土派眼中的「匪語」？

我取「發動機」而不取「引擎」，原因很簡單，也應是翻譯界的基本原則。臺灣翻譯學者張振玉一九六六年出版的《譯學概論》第四章解釋得很清楚：「西方術語，初期漢譯時，以中國無相同詞，乃譯其音，而別注其義。然見其音而不識其義，一不便也；中文單音，國人習於語詞之簡短，音譯外詞，每有一詞多音之時，二不便也。久也，譯者乃捨其音而譯其義，或就其性質而以新名稱之。」

以下詞語，請問讀者懂得多少？─德默克拉西、因士披力純、伯力門、密斯脫、賽恩斯、司提克。這些都是音譯。現在請看其意譯：民主(democracy)、靈感(inspiration)、國會(parliament)、先生(Mr)、科學(science)、手杖(stick)。音譯意譯，孰優孰劣，不待多言。

事實上，音譯往往還令人誤會。今天，常有人說「香港的普羅大眾，多屬中產階級」之類廢話，那是受「普」字所蔽，以為「普羅」即「普通」，殊不知那是proletariat的音譯，而proletariat即「無產階級」。無產階級怎可能「多屬中產階級」？音譯之病，於此也可見一斑。

當然，有些名詞，意譯不當，我就寧取音譯。例如bus，大陸叫「公共汽車」，臺灣叫「公車」，但我向來只說「巴士」，因為的士、小巴等，不應不算是「公共汽車」，「公車」更應包括火車、電車等公共車輛。此外，「公車」古時指官家之車。《史記》卷一二六就有東方朔上書漢武帝，獲公車接待的故事：「朔初入長安，至公車上書。」Bus音譯做「巴士」，是最清楚簡單的譯法。

周三刊登/作者專研中英文，以寫作、翻譯為業。