古德明 - 死線

中華正聲    2012年09月26日

【am730專欄】香港梁振英政府剋日推行所謂國民教育，民眾反對聲此落彼起，梁振英不得已，終於宣布：「我們決定取消三年之內開辦國民教育的死線。這科目開不開辦，由學校自決。」其實，連中文都不認識的人，哪裏配談甚麼中國國民教育。

「死線」是英文deadline的硬譯。中文沒有這個詞。梁振英那一句，還原做英文就是：We have decided to scrap the three-year deadline for the introduction of national education. Schools are free to decide for themselves whether to launch the subject or not.

Deadline的中國人說法是「期」、「限」、「限期」、「期限」等。例如《詩經。南山有臺》祝頌君子壽命沒有大限：「樂只君子，萬壽無期。」《三國演義》第四十六回諸葛亮解釋「三日內造十萬枝箭」的奇謀：「亮於三日前已算定今日有大霧，因此敢任三日之限。」元朝馬致遠《黃粱夢》第二折呂洞賓還未得道，夢見自己被差役抓去充軍，請求寬限一兩天，差役說：「誤了限期，使不的。」元朝楊顯之《瀟湘雨》楔子諫議大夫張天覺被貶江州，走到淮河，對有司說：「限次緊急，你不預備下船隻，可不誤了我的期限？」張天覺不會說「誤了我的死線」，《詩經》也不會說「萬壽無死線」等等。

但現代漢語人無一不以剪滅中文為己任。請看大陸中央電視臺節目《朝聞天下》二零一一年七月二十九日報道：「美國提高債務上限的死線，只剩六天。」人民網二零一零年八月二十七日報道菲律賓槍手挾持人質：「槍手的弟弟要求，延長談判死線半小時。」他們不會說「延長談判期限半小時」、「美國提高債務上限的最後日期，只剩六天」、「取消開辦國民教育的三年期限」等等。

本文第一段「剋日」一詞，現代漢語人大概不會明白。「剋日」也叫「剋期」，指限定日期，例如《後漢書》卷四十一鍾離意負責押送囚徒到河內，途中為他們添寒衣，解除桂梏，使他們得無拘無束，自行前往，「剋期俱至，無所違者」。這「剋期俱至」，現代漢語一定會改為「約定的死線之前，他們都到了」。不是這樣，就不像英文。

新中國袞袞諸公以「愛國」為名，紛紛鼓吹中共國民教育。但他們說話行文，無一不以英文為宗，然則所愛的是中國還是英國、美國？

作者專研中英文，以寫作、翻譯為業。(逢周三刊登)