古德明 - 問責制

中華正聲   am730  2014年07月09日

二零零二年，香港長官董建華以「實行高官問責制」為名，給親信加薪百分之一百。這種刮民肥官手段以及「問責」一詞，都是從中共官場借來；而中共詞語，十九仿效英文，「問責」當然不例外。

「問責制」者，accountability system是也。但「高官問責」，是不是說低級官員不負責，就大可不問？假如不是，「高官問責」為甚麼要獨樹一幟？

其實accountability說的不只是責任。第七版《牛津高階英漢雙解詞典》accountable條下注釋是：「responsible for your decisions or actions and expected to explain them when you are asked對自己的決定、行為負有責任，有說明義務。」可見accountability除了指「負責任」，還有「須說明其決策原因、行為得失」含義。然則accountability system與其譯做「問責制」，不如譯做「述職制」。

「述職」就是述說履行職務的詳情。《孟子》卷一引述晏子的話：「諸侯朝於天子曰述職。述職者，述所職也。」從前，諸侯須向天子述職；今天，民選政府須向百姓述職，這也就是accountability system的意思。

大陸和香港政權，都不是百姓選出，統治全靠暴力，卻硬借民主國家用語，自行貼金臉上。只是accountability的真義，現代漢語人不懂；甚至「問責」的意思，他們也不懂。

二零一三年四月，大陸《江蘇高教》雜誌發表《大學需要問責》一文說：「問責制是西方社會早已實施的人事管理制度。當選的國家首腦，如果失誤過於嚴重，便須下臺，向市民問責。」同年六月二十四日，香港民主黨網頁發表《梁振英上任一週年評價》一文說：「政府應盡快檢討其用人方針，並向市民問責。」現代漢語人顯然不知道，「向市民問責」即「追究市民的責任」。

「問」有「追究」的意思。例如《漢書》卷八十一元帝認為司隸校尉王尊詆毀大臣匡衡，安慰匡衡說：「今司隸校尉尊妄詆欺，加非於君，朕甚閔焉，方下有司問狀(已把王尊付有司，追究情狀)。」《隋書》卷四煬帝用兵遼東，自比作周武王姬發之伐商朝：「商郊問罪(在商朝郊野聲討、追究紂王之罪)，周發成文王之志(姬發成就父親文王遺願)。」今天，香港民主黨、大陸《江蘇高教》編輯部等，要統治者「向市民問責」，這固然完全符合新中國獨裁政治的精神，但請不要說他們鼓吹的，是民主國家的accountability system。

周三刊登
作者專研中英文，以寫作、翻譯為業。