明報 2013年1月17日
自從成為大律師以來，我幾乎每年都會出席法律年度開啟典禮。除了因為珍惜與舊雨新知共聚一堂的機會外，亦希望提醒自己，身為法律工作者，對香港司法制度乃至整個社會的責任。
2003年，面對23條惡法的威脅，我以大律師公會主席身分在典禮致辭中說：「法治是不容妥協的：任何認真落實法治的政府，施政時都必須緊遵法律和程序，時刻堅持法治的原則和精神，貫徹始終，不輕言例外。」
轉眼十年過去，回首實不勝唏噓——如此要求放諸梁振英政府，豈不是奢望？更令我擔心及痛心的是，在議會內外，有小部分本應一同肩起捍衛法治責任的法律界人士，早已選擇向高牆投誠，有時甚至不惜以歪理誤導公眾，意圖令法治崩壞。
香港的法治制度與司法獨立能否維持，取決於一國兩制是否站得穩。然而，從習近平提出「三權合作論」，到律政司向法庭提出釋法要求，可見「出口術」已化成真行動，如香港人不加以制止，「一國兩制」就會變為「一國控制」。終審法院退休法官包致金所講的「法治風暴」，已逼近眉睫。
幸而，在今年法律年度開啟典禮之上，大律師公會主席林孟達指，「當法院的自主和獨立遭削弱時，不論是否蓄意，大律師定必挺身而出」。如此氣魄，實令人欣慰。
但單靠司法界來擋住風暴，顯然並不足夠。我從來認為，只有讓不同階層的市民都明白法治的重要性，才會在關鍵時刻群起守護制度。
今天要普及法治教育，比以往都要艱難。近來就有不少人為達政治目的，製造輿論，要市民相信民生與法治是對立的。我希望大家千萬不要以為法治只是謀生活以外的奢侈品——正因有法治，香港才沒有毒奶粉，沒有以言入罪的劉曉波、李旺陽；因為法治，香港的制度才能給予外商信心，香港才能維持必然優勢。
所以，我鼓勵各位讀者，在法律年度開啟典禮，除了對法官、律師們的假髮長袍感興趣外，亦願意更深入了解香港的法治制度，是如何在捍衛我們的自由和人權。
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