蘇賡哲 - 西洋菜街與自由行

多倫多明報   2014年12月15日

逗留香港時，辦事處在西洋菜街行人專用區一座大廈的高層，樓下即是「鳩嗚革命」聚集處。 據說是布殊家族政治顧問的陳先生從美國來訪。陳先生雖說以前曾在港府當官，但移民美國已久，只懂得坐的士到附近下車，站在西洋菜街用手提電話問怎樣才走得到我所在的大廈。我當然必須先問清楚他身在何處，才能叫他走南向北。答案是他在周大福金舖門口。我說：西洋菜街有無數周大福，你不如再說另一家商店吧。接著，他答，看到對面是百老滙影音公司，還有一家甚麼手機店，一家甚麼化粧品店。我當然只能連聲說不，這些店舖在西洋菜街都為爭奪大陸自由行的客路，不惜工本開設了多家分店，和同業競爭，也和自己競爭。所以陳先生說出其中一家，都不能夠說明他在哪裡，只好請陳先生挑一家小店來報告他的位置。然而他再報出的，依舊是聯鎖店。

忽然，電話中隱隱傳來一陣歌聲。我忙問：「你身邊是不是有個老人彈著結它，坐在輪椅上唱〈奇妙恩典〉？」。這才解決定位問題。

這段街道已經沒有居民日常生活需要的小店。我不會每隔一兩天跑去買一個鑽石戒指、買一個手機或平板電腦，連鎖店充斥的得益者可能就是那十來個老板，和百來個因店租狂升的業主。他們甚至沒有提高就業率，因為沒有連鎖店，店舖不會丟空，依然要僱用員工。一家茶餐廳用人可能比金飾店多出數倍。店舖租金狂升，帶動物業升值，也不利升斗市民。自由行令人討厭，因為它益少數害多數。

蘇賡哲文章見懷鄉書訊